ウブの側近たち・（３）

　　　　＜センタロウ＞
　
　イエローのラブラドール・レトリーバーである。
　オス、６歳。
　母親はタブ、父親はレイラ、ともに黒のラブラドールだが、息子はイエローで出現した。
　名前の由来は単純である。兄弟にそっくりなオスがいた。違いは額の上にある少し濃い茶の線だった。それで『線ちゃん』となり、後に『センタロウ』となった。
　ちなみにそっくりな方は、『やっくん』と呼んでいた。こちらの由来はやや悲劇的である。彼らは中標津の我が家の玄関で成長していた。生まれは１２月、寒い時期である。外の車庫の中に、間を仕切って作った動物用の台所があり、マイナス１０度以下になると水を落としていても水道の蛇口が残り水で凍った。
　朝一番に沸騰させた湯をヤカンに入れて運び、解凍するのが私の仕事だった。
　ある日、玄関のドアを開けようとしてヤカンを持ち替えた時に、少し湯がこぼれた。
　
　「ギャーン！」
　
　足元で子犬の悲鳴が、、、。
　数滴の熱湯がそっくりクンの肩に落ちていた。
　私はあわてて玄関の外の雪の中に子犬を沈め、冷やした。

　しばらくして、湯のあたった部分の毛が抜け、そして新しい毛が伸びてきた。微妙に色合いが濃く、見分けるヒントになった。
　以来、その子は「ヤケドのヤッくん」となった。

　離乳も社会性のトレーニングも終わり、センは我が家に残った。ヤッくんは山口県に旅立った。
　新しい飼い主さんは、すでにヤッくんで理解しているからと、新しい名前も『ヤク丸』として下さった。ありがたいことである。

　さて、話を戻そう。　
　残ったセンは、人間に穏やか、犬たちには明るく元気な遊び相手となった。そのうちオスとして役立つ時があると去勢手術は行なわなかった。成犬になっても、けして他のオスに逆らわず、親分のマロがエリアチェックをしている時は、静かに隅で見守り、無用な争いは避ける知恵があった。まさにラブラドールらしく穏健さを笑顔の中に備えていた。
　
　そして数年。
　私は油断をしていた。当日、発情の来ていたサモエドのラーナと友人の家のレオとの結婚作戦が進行中だった。前日、その前の日と２回の交尾を終えていた。その日はラーナが強くレオを拒絶したので、もう充分と判断し、我が家に帰ると犬の餌の時間だった。餌を食べさせる間ぐらいは隔離柵に入れなくていいだろう、そう思ってラーナをクサリに繋いだ。
　台所に食器をとりにいった瞬間だった。

　「おとうさん、ラーナとセン！」

　女房の悲鳴のような声が聞こえた。
　振り返るとセンは見事にラーナと交尾をしており、近づこうとした瞬間に互いに後ろ向きに体位を変えた。少なくとも１５分は離すことのできない姿になってしまった。
　センが繋がれていた小屋の前には、食べかけの食器と主の消えたクサリ付きの首輪が残っていた。

　６０数日後、ラーナはレオの子を２匹、そしてセンの子を４匹、無事に出産した。
「同期複妊娠」→「多胎系の動物で父親違いの子供を同時に出産すること』、、、ノラネコでは時々発生する事象である。しかし、ノラの犬ではまずありえない。発情中のメス犬は特定のオス犬にガードされ、他のオスとの交尾などは不可能に近い。
　しかし、人間が管理をしている状態では、メス犬を守るオス犬がいないので、人為的なミスで起こりうる。このケースもまさに私の油断だった。

　４匹は同じ姿で生まれ、同じ姿で成長していった。
　色はイエローラブ、父より少し薄く、サモエドでありながら白くはなく、いつも泥で化粧をし、茶モエドと呼ばれている母に近い。
　毛の長さはサモエドよりは短く、ラブよりは長い。
　耳は垂れているが尾は巻き気味、吻の形はラブで胸はサモエドを示していた。
　
　オスばかりの４匹は、札幌、群馬、兵庫、広島の新しい飼い主さんのところで元気にしている。
　私は彼らに新しい犬種名を付けた。サモエドとラブラドールのハイブリッドなので、
　『サモエドール』
　である。
　姿、動き、性格。どれをとっても新しい家庭犬としては優秀である。

　その後、センは求められて２度の結婚をした。もちろん相手はラブラドール、公認の交配である。
　そして昨年、かつての技を期待されて、今度は望まれて不倫犬作りに参加をした。相手はメキシカンへアレスドッグのムム子である。体格差はあるものの、そこはセンである。見事にセイコウをセイコウさせ、３匹の子犬が誕生した。
　毛のない子は王国に１匹と、以前から予約をされていた方のもとへ。まるでイエローラブと間違えるような姿で生まれた有毛（パフ）の子は長野へと旅立った。

　センは『空飛ぶ精子』の持ち主と言われている。
　その特技を生かし、もう一度、彼の子供を見てみたいと願う私はわがままだろうか。
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　写真説明
　最高に幸せな時のポーズ。
　センちゃん、顔が見えなくて立派な（役立つ）〇玉が見えるんですけど・・・。